Vaccinium macrocarpum (Cranberry): Prevenção de Infecções Urinárias e Outros Benefícios

Introdução

O Vaccinium macrocarpum, popularmente conhecido como cranberry ou oxicoco, é uma fruta reconhecida por suas propriedades benéficas à saúde, especialmente na prevenção de infecções do trato urinário.

Nomenclatura e Morfologia

As espécies Vaccinium macrocarpum, V. oxycoccos e Oblongifolium são comumente referidas como cranberry ou oxicoco. Para fins terapêuticos, os frutos são a parte da planta utilizada.

Compostos Bioativos

Os frutos de cranberry são ricos em uma variedade de compostos bioativos, incluindo (5):

Ácidos orgânicos: Cítrico, málico, quínico.
Compostos Fenólicos: Ácido benzoico, p-cumárico, sinápico, cafeico, ferúlico, elágico.
Flavonoides: Quercetina, miricetina, epicatequina.
Antocianidinas: Proantocianidinas (PACs), cianidinas e peonidinas.

Principais Indicações e Evidências Terapêuticas

A principal indicação clínica do cranberry é a prevenção de infecções urinárias recorrentes (1, 2, 3, 5).

Infecção Urinária

Um estudo demonstrou que a suplementação de uma cápsula de 200 mg de extrato seco de cranberry, padronizado em 30% de fenóis, duas vezes ao dia, por 12 semanas, foi eficaz na prevenção de infecções do trato urinário (ITUs) em mulheres com infecções recorrentes (1). O mecanismo de ação do cranberry envolve a influência das proantocianidinas (PACs), que interferem na adesão de bactérias, como a E. coli, às células epiteliais do trato urinário (2, 5). Foi observado que essa atividade inibitória do cranberry atinge seu pico 4-6 horas após o consumo do suco, diminuindo posteriormente (2). É crucial ressaltar que a ação do cranberry se deve à bioatividade exclusiva da proantocianidina A, em contraste com a proantocianidina B, que não possui boa biodisponibilidade na urina (2).

Um estudo comparou o uso do cranberry com o antibiótico trimetoprim (100 mg). Foram utilizados 500 mg de extrato seco de cranberry, uma vez ao dia, ao deitar, por 6 meses. Embora o antibiótico tenha apresentado uma pequena vantagem no efeito, também exibiu mais efeitos colaterais (3). O autor desse estudo sugere que os pacientes discutam com seus médicos a melhor terapia, considerando que o produto natural tende a ser mais econômico e não apresenta o risco de superinfecção por bactérias resistentes (3).

Absorção de Vitamina B12

Foi observado que pacientes idosos que utilizam omeprazol, concomitantemente com o suco de cranberry, apresentaram uma melhor absorção da vitamina B12, diferentemente daqueles que utilizam apenas omeprazol e, sabidamente, têm a absorção prejudicada (5).

Posologia

As recomendações posológicas para o cranberry são diversas, dependendo da forma de apresentação (5):

Extrato seco padronizado em 25% antocianidinas: 50-160 mg/dia.
Frutos frescos: 30 g/dia.
Extrato seco padronizado: 500-1000 mg/dia.
Para infecções recorrentes: 400-1200 mg/dia, ou 950 mL de suco, ou 30 g de frutos/dia, por pelo menos 4 semanas.
Extrato seco solúvel: Dissolver 6 g (1 colher de sobremesa) em 200 mL de água.

Produtos Disponíveis no Mercado

No mercado, estão disponíveis:

Extrato seco padronizado a 25% de proantocianidinas.
Extrato seco solúvel.

Segurança e Contraindicações

O uso do cranberry geralmente é considerado seguro, inclusive durante a lactação e gestação (4). No entanto, algumas precauções são necessárias:

Existe uma hipersensibilidade cruzada com salicilatos (medicamentos com ácido salicílico), com potencial elevação das concentrações de salicilato no organismo.
Há possibilidade de interferência em terapias com anticoagulantes, especificamente com risco de sangramento quando usado em conjunto com a varfarina.

Referências Bibliográficas

BAILEY, D. T. et al. Can a concentrated cranberry extract prevent recurrent urinary tract infections in women? A pilot study. Phytomedicine, [s. l.], v. 14, n. 4, p. 237–241, abr. 2007. Disponível em: https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0944711307000086. Acesso em: 26 jun. 2025.
HOWELL, A. B. et al. A-type cranberry proanthocyanidins and uropathogenic bacterial anti-adhesion activity. Phytochemistry, [s. l.], v. 66, n. 18, p. 2281–2291, set. 2005. Disponível em: https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0031942205002499. Acesso em: 26 jun. 2025.
MCMURDO, M. E. T. et al. Cranberry or trimethoprim for the prevention of recurrent urinary tract infections? A randomized controlled trial in older women. Journal of Antimicrobial Chemotherapy, [s. l.], v. 63, n. 2, p. 389–395, 19 nov. 2008. Disponível em: https://academic.oup.com/jac/article-lookup/doi/10.1093/jac/dkn489. Acesso em: 26 jun. 2025.
SEELY, D. et al. Safety and efficacy of Panax ginseng during pregnancy and lactation. Canadian Journal of Clinical Pharmacology, [s. l.], v. 15, n. 1, p. 80–86, 2008.
SAAD, G. A. et al. Fitoterapia Contemporânea – Tradição e Ciência na Prática Clínica. 2. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016. 441 p.