Fisiologia dos Ácidos Graxos Ômega-3 e Ômega-6 na Inflamação

Fisiologia dos Ácidos Graxos Ômega-3 e Ômega-6 na Inflamação

Introdução

Os ácidos graxos, componentes essenciais das membranas celulares, desempenham um papel crucial na modulação da resposta inflamatória. Seu metabolismo gera eicosanoides, substâncias com potente ação pró-inflamatória, e a relação entre os ômega-3 e ômega-6 é determinante para o balanço inflamatório do organismo.

Ácidos Graxos e Seus Derivados Inflamatórios

Os ácidos graxos são substratos para enzimas como a ciclo-oxigenase (COX) e a lipoxigenase, que catalisam a formação de diversas substâncias pró-inflamatórias conhecidas como eicosanoides (1). Este grupo de mediadores inclui os leucotrienos, os tromboxanos, as prostaciclinas e as prostaglandinas (1).

De modo geral, os ácidos graxos ômega-6 dão origem a eicosanoides com predominante ação pró-inflamatória, enquanto os subprodutos do metabolismo dos ácidos graxos ômega-3 exercem um efeito antagonista a essas ações (1).

No que diz respeito aos ômega-6, o ácido linoleico (AL) e o ácido araquidônico (ARA) são precursores da prostaglandina E2 (PGE2), que possui ações predominantemente pró-inflamatórias (1). Por outro lado, o ácido γ-linoleico e seus derivados direcionam a atividade da enzima COX para a síntese de PGE1, que demonstra ações anti-inflamatórias (1). Isso ocorre por um mecanismo de deslocamento na reação de síntese da PGE2 (1).

Estudos com modelos animais demonstraram que tanto a suplementação de ácido γ-linoleico quanto a de PGE1 foram capazes de suprimir a atividade de leucócitos. Contudo, é importante ressaltar que os resultados em estudos com humanos têm se mostrado contraditórios (1).

Alimentos de origem animal são fontes significativas de ARA, um ácido graxo que não é encontrado em vegetais (1). Por essa razão, para modular a resposta inflamatória, é aconselhável privilegiar as proteínas vegetais em detrimento de carnes e outras proteínas de origem animal (1).

Referências Bibliográficas

1. SILVA, S. M. C. S.; MURA, J. D. P. Tratado de alimentação, nutrição & dietoterapia. 3. ed. São Paulo: Editora Pitaya, 2016. 1308 p.