Anatomia e Fisiologia da Pele

Introdução

A pele, o maior e mais pesado órgão do corpo humano, atua como uma barreira multifuncional, essencial para a manutenção da homeostase e interação com o ambiente. Sua complexidade estrutural e funcional abrange desde a regulação térmica e proteção contra agentes externos até o desempenho de papéis sensoriais e de sinalização social.

Funções Essenciais da Pele

A pele desempenha diversas funções cruciais para a sobrevivência e bem-estar do organismo. Primeiramente, atua como barreira protetora, impermeável à água, o que previne tanto a perda de umidade corporal quanto a entrada de água e outras substâncias externas (1).

Em segundo lugar, a termorregulação é uma função vital. Aproximadamente 10% do volume sanguíneo total encontra-se nas densas redes capilares cutâneas (1). As arteríolas cutâneas, sob controle do sistema nervoso simpático, são responsáveis pela regulação do fluxo sanguíneo e, consequentemente, da dissipação de calor através da pele (1). As glândulas sudoríparas écrinas secretam um líquido aquoso que, ao evaporar sob controle colinérgico, aumenta significativamente a perda de calor corporal (1).

A coloração da pele é determinada pelo pigmento melanina, de tonalidade escura, produzido pelos melanócitos localizados na camada basal da epiderme, na junção com a derme. A melanina oferece proteção contra a radiação solar excessiva e potencialmente prejudicial (1).

Adicionalmente, a pele é um órgão sensorial altamente desenvolvido, densamente inervado por neurônios. Inclui terminações nervosas especializadas que detectam e sinalizam dor, calor e frio (1).

Finalmente, sua visibilidade confere à pele, juntamente com os fâneros (pelos e unhas), um papel significativo na sinalização social e sexual (1).

Estrutura da Pele

A pele é composta por três camadas distintas:

Epiderme: A camada mais externa (1).
Derme: A camada média (1).
Subderme (ou Hipoderme, ou Tela Subcutânea): A camada mais interna (1).

Epiderme

A epiderme, a porção visível da pele, é predominantemente constituída por queratinócitos (1) e representa o tecido epitelial de origem ectodérmica. A nutrição da epiderme é garantida pela derme subjacente.

Funções da Epiderme:

Proteção contra a desidratação.
Participação na termorregulação.
Contém melanina, que oferece proteção contra os raios UV.
Apresenta células do sistema imune.
Produção de vitamina D a partir da exposição à radiação UV.

Tipos Celulares Principais da Epiderme:

A epiderme é composta por diversos tipos celulares, incluindo:

Queratinócitos
Melanócitos
Células de Langerhans
Células de Merkel
Complexos mecanorreceptores terminais: Incluindo corpúsculos de Pacini, corpúsculos de Meissner, corpúsculos de Ruffini e complexos célula-neurônio de Merkel.

A presença de aquaporinas (AQP3), proteínas de membrana que transportam água e glicerol, na epiderme, desempenha um papel fundamental na hidratação cutânea.

Camadas da Epiderme:

A epiderme pode apresentar até cinco camadas:

Camada Córnea: Constituída por múltiplas camadas de células queratinizadas e anucleadas.
Camada Lúcida: Uma camada fina e translúcida, presente apenas na epiderme dos lábios, palmas das mãos e plantas dos pés.
Camada Granulosa: Composta por uma ou mais camadas de células contendo fibras de queratina e núcleos atrofiados, com numerosos filamentos de queratina, frequentemente encontrada nas palmas das mãos e plantas dos pés.
Camada Espinhosa: Formada por várias camadas de células com núcleos aumentados e centralmente localizados, apresentando prolongamentos em forma de espinhos. Contém células de Langerhans e linfócitos T citotóxicos.
Camada Basal: Uma única camada de células cúbicas em contato com a derme, caracterizada por intensa atividade mitótica. Abriga melanócitos, queratinócitos, células de Langerhans e células de Merkel.

Derme

A derme, localizada abaixo da epiderme, é um tecido epitelial de origem mesodérmica e atua como um reservatório de nutrientes e vitaminas para a pele. Sua espessura é variável, sendo mais espessa em regiões como as palmas das mãos e plantas dos pés, e mais fina em áreas como as pálpebras (1). O principal tipo celular da derme são os fibroblastos, que sintetizam e secretam elementos estruturais essenciais, como glicoproteínas (contribuintes para a hidratação tecidual), colágeno e elastina (responsáveis pela força e elasticidade) (1). Além disso, a derme contém células do sistema imune (1).

A derme é caracterizada por uma rica rede de vasos sanguíneos e linfáticos, sendo densamente inervada (1). Folículos pilosos, glândulas sebáceas e glândulas sudoríparas estão integrados à estrutura dérmica (1). Existem dois tipos de glândulas sudoríparas: as glândulas apócrinas, principalmente associadas aos pelos das axilas e períneo, que secretam uma substância proteica no interior do folículo piloso; e as glândulas écrinas, amplamente distribuídas pela superfície cutânea (1).

Funções da Derme:

Conferir tonicidade.
Conferir elasticidade.
Promover o equilíbrio da pele.

Células Presentes na Derme:

Fibroblastos: Atuam na síntese de colágeno.
Elastina: Contribui para a elasticidade e resistência do tecido.
Glicoproteínas: Incluem ácido hialurônico e sulfato de condroitina.
Macrófagos e Mastócitos: Produção de histamina e heparina.
Células Migratórias: Linfócitos, eosinófilos e plasmócitos.

Subderme (Hipoderme)

A subderme, ou hipoderme, é a camada mais interna da pele, composta por tecido conjuntivo frouxo com abundantes células adiposas (1). Esta camada, que pode ser particularmente espessa em certas regiões anatômicas como o abdômen (1), é rica em fibras de tecido conjuntivo, que são formadas por proteínas que originam estruturas alongadas. Existem três tipos principais: colágenas, reticulares e elásticas.

Matriz Extracelular (MEC):

A MEC é um complexo de moléculas que interliga células e órgãos, fornecendo suporte aos tecidos, órgãos e ao corpo como um todo. Constitui o principal componente do tecido conjuntivo, sendo formada por uma combinação de proteínas fibrosas imersas em um conteúdo de macromoléculas hidrofílicas, denominadas substância fundamental (líquido intersticial).

A MEC é constituída por:

Tecido conectivo.
Abundância de fibras colágenas e elásticas.
Linfócitos.
Fibroblastos e macrófagos imersos em substância fundamental amorfa.

Substância Fundamental Amorfa:

Composta por proteoglicanos, mucopolissacarídeos (ou glicosaminoglicanas) e glicoproteínas de adesão. Preenche os espaços entre as células e fibras do tecido conjuntivo, atuando como lubrificante e barreira contra a penetração de microrganismos invasores.

Fluido Intersticial:

Composto por água, íons, pequenas moléculas e proteínas de baixo peso molecular.

Queratinização

A queratinização é um processo no qual os queratinócitos da camada basal migram para a superfície da epiderme, acumulando queratina. Durante essa migração e diferenciação, essas células adquirem a capacidade de secretar e produzir fatores de crescimento, hormônios e mediadores de respostas inflamatórias e imunes.

Glândulas Cutâneas

Glândulas Sudoríparas

As glândulas sudoríparas são responsáveis pela produção de suor, essencial para a termorregulação e para a excreção de toxinas. O suor é um líquido diluído contendo sódio, potássio, ureia, cloreto, amônia e ácido úrico, podendo incluir xenobióticos, o que reforça sua função excretora. O suor, por si só, não possui odor. Contudo, a produção de odor corporal é resultado da interação do suor, sebo e das bactérias presentes na pele. A microbiota cutânea é específica para cada região do corpo, e a distribuição das glândulas sudoríparas também contribui para odores característicos.

Glândulas Sebáceas

As glândulas sebáceas são estruturas dérmicas cujos ductos se conectam aos folículos pilosos. Elas estão ausentes nas palmas das mãos e plantas dos pés. São formadas por estruturas alveolares que armazenam produtos de secreção lipídica, como ácidos graxos livres, colesterol, ésteres de colesterol e xenobióticos. Quando o citoplasma está repleto de lipídios, o núcleo condensa e desaparece, a célula se rompe, liberando o sebo para a camada externa da pele. A atividade dessas glândulas influencia a classificação do tipo de pele: alípica, eutrófica ou lipídica.

Doenças Dermatológicas

A inflamação é uma característica comum das doenças cutâneas, e o uso de fármacos anti-inflamatórios é frequentemente empregado em seu tratamento (1). A aplicação tópica de fármacos pode servir tanto como via de administração sistêmica quanto para o tratamento de tecidos subjacentes (1).

Referências Bibliográficas

RITTER, J. M.; FLOWER, R.; HENDERSON, G.; LOKE, Y. K.; MacEWAN, D.; RANG, H. P. Rang & Dale Farmacologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020. 789 p.