O Pensamento Humano: Estrutura, Processos e Alterações Psicopatológicas

Introdução

O pensamento pode ser descrito como a capacidade de elaborar conceitos abstratos e aplicar regras lógicas para atingir a verdade. Ele integra percepção, imaginação, memória e informações preexistentes para comparar, separar, reunir, interpretar, questionar e sintetizar, culminando na criação de novas normas ou realidades mentais. Essencialmente, o pensamento é a habilidade da consciência ou inteligência de processar eventos, apresentando múltiplas opções para estabelecer relações e construir conhecimento.

Elementos e Processos do Pensamento

No domínio da cognição humana, reconhece-se que não existe um modelo singular de pensamento ou uma metodologia absoluta para a elaboração de raciocínios que invariavelmente conduzam a conclusões verídicas. Aristóteles, na filosofia, delineou os componentes fundamentais que estruturam o pensamento: conceitos, juízos e raciocínio. Posteriormente, a psicopatologia estabeleceu parâmetros específicos para a análise dos processos do pensamento, que incluem o curso, a forma e o conteúdo.

As alterações identificadas em cada uma dessas características – tanto nos elementos constitutivos quanto nos processos dinâmicos do pensamento – podem deflagrar distintas psicopatologias, subsidiando a elaboração do diagnóstico diferencial.

Elementos Constitutivos do Pensamento

Conceitos: Emergem das percepções e representações mentais, constituindo, contudo, entidades puramente cognitivas. A capacidade de cognição e compreensão está intrinsecamente ligada à nomeação e atribuição de significado, bem como à comparação com outros constructos conceituais preexistentes. Em outras palavras, o pensamento e o conhecimento se estabelecem mediante a categorização e a relação entre diferentes conceitos.
Juízos: Consistem em conceitos que, ao estabelecerem relações de continuidade, conjunção ou negação entre si, por intermédio de uma estrutura linguística significativa, produzem novos conhecimentos desvinculados da experiência sensorial direta, sendo integralmente elaborados pela linguagem.
Raciocínio: Compreende a formulação de argumentos e narrativas que fundamentam as relações estabelecidas entre os juízos. Através de mecanismos de inferência, como a dedução, correlação, comparação ou afirmação, o raciocínio assegura a progressão e a interconexão de conhecimentos derivados do agrupamento de ideias preexistentes.

Alterações dos Elementos do Pensamento

As disfunções nos elementos constituintes do pensamento podem originar-se de alterações nos conceitos, nos juízos ou no raciocínio.

Alterações Relacionadas aos Conceitos

Desintegração dos Conceitos: Manifesta-se pela perda ou alteração anômala do significado inerente às palavras, comprometendo a compreensão e a utilização adequada dos termos em sua acepção original.
Condensação dos Conceitos: Consiste na fusão de um ou múltiplos conceitos em relação a um objeto ou palavra, resultando em uma interpretação divergente do significado original. Essa alteração pode manifestar-se como um neologismo patológico ou pela desassociação de um conceito.

Alterações Relacionadas aos Juízos

Juízo Deficiente: Caracteriza-se por afirmações ou conclusões errôneas, originadas de uma capacidade cognitiva limitada, como observado em casos de deficiência intelectual ou retardo mental. Nesses quadros, o indivíduo demonstra dificuldade em formular inferências complexas e elaboradas.
Juízo de Realidade: Manifestam-se como delírios em indivíduos com transtornos do espectro esquizofrênico e como ideias deliroides em pacientes que não apresentaram surtos psicóticos prévios ou que possuem transtornos de personalidade.

Alterações Relacionadas ao Raciocínio

Pensamento Mágico: Associações de ideias subjetivas, frequentemente envolvendo a atribuição de causalidade desprovida de fundamentação objetiva. Embora comum no desenvolvimento infantil, a persistência ou exacerbação de pensamentos mágicos pode ser observada em quadros patológicos, como no Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC).
Pensamento Deirístico: É diametralmente oposto ao pensamento crítico e realista, apresentando uma tendência a favorecer os desejos do indivíduo que o expressa. Essa modalidade de pensamento é comumente observada em transtornos de personalidade histriônica, esquizotípica, borderline e narcisista.
Pensamento Inibido: Manifesta-se por uma lentificação da velocidade do processamento mental e uma redução no número de conceitos mobilizados, juízos formulados e raciocínios elaborados. Indivíduos com pensamento inibido podem apresentar-se com lentidão psicomotora e baixa produtividade cognitiva.
Pensamento Vago: Caracteriza-se pela formação de juízos e encadeamentos de ideias confusos, imprecisos e com conteúdo empobrecido. A ausência de clareza e definição compromete a compreensão e a coerência do raciocínio.
Pensamento Prolixo: Manifesta-se pela dificuldade do indivíduo em alcançar uma conclusão concisa sobre o tópico central da conversação. Frequentemente, o discurso tangencia o tema principal, podendo ocorrer a intercalação de múltiplos assuntos simultaneamente, evidenciando uma incapacidade de formular tese, antítese e síntese de maneira eficaz.
Pensamento Concreto: Manifesta-se em indivíduos que exibem dificuldade na diferenciação entre atributos qualitativos e quantitativos, bem como na distinção entre representações simbólicas e dados factuais. Adicionalmente, observa-se uma limitação na capacidade de interpretação de figuras de linguagem, ironias ou ambiguidades, uma vez que o processo cognitivo encontra-se fortemente ancorado na percepção sensorial direta.
Pensamento Deficitário: Associa-se a uma capacidade de julgamento comprometida. Caracteriza-se por uma estrutura cognitiva rudimentar, com um repertório conceitual limitado e uma acentuada dificuldade em processos de raciocínio que demandam abstração.
Pensamento Demencial: Caracteriza-se por uma deterioração progressiva e homogênea das elaborações cognitivas, resultando em um conteúdo cada vez menos coerente e progressivamente desorganizado.
Pensamento Confusional: Decorrente de um rebaixamento do nível de consciência, a atividade mental manifesta-se de forma incoerente e sinuosa.
Pensamento Desagregado: Revela uma incapacidade de manter uma coerência lógica na articulação entre conceitos e juízos. Este padrão cognitivo é característico de quadros de delírio esquizofrênico.
Pensamento Obsessivo: Consiste em ideias recorrentes que invadem a consciência do indivíduo, persistindo no seu foco atencional. A remoção dessas ideias é dificultada, exceto pela execução de um ritual específico que visa a diminuição da angústia associada.
Pensamento Ruminativo Perseverativo: Caracteriza-se por um padrão repetitivo de ideias, predominantemente marcado por preocupações e cognições negativas. Diferentemente do pensamento obsessivo, não há a imposição de um ritual comportamental com o objetivo de mitigar a angústia, observando-se uma postura passiva por parte do paciente.

Processos do Pensamento

A análise dos processos do pensamento refere-se à avaliação das características operacionais e da dinâmica do fluxo ideativo:

Curso do Pensamento: Concerne à velocidade e ao ritmo com que o fluxo ideativo se desenvolve.
Forma do Pensamento: Compreende a arquitetura estrutural que subjaz e direciona o foco de interesse do indivíduo.
Conteúdo do Pensamento: Designa o tópico ou o tema central da atividade mental.

Alterações dos Processos do Pensamento

As alterações no funcionamento do pensamento podem ser categorizadas em quantitativas e qualitativas. As alterações quantitativas concernem ao curso do pensamento, abrangendo aspectos como a velocidade e o ritmo do fluxo ideativo. Por sua vez, as alterações qualitativas referem-se à forma (estrutura que organiza o pensamento) e ao conteúdo (tema ou assunto central da atividade mental).

Alterações do Curso do Pensamento

Aceleração: A velocidade excessiva na troca de ideias dificulta a apreensão do conteúdo por parte do interlocutor.
Lentificação: Manifesta-se por uma desaceleração significativa do fluxo ideativo, a qual compromete a capacidade de compreensão por parte do interlocutor e prejudica a eficiência na formulação de respostas.
Interceptação: Consiste em uma cessação abrupta do fluxo ideativo, desprovida de estímulos externos ou internos que justifiquem tal interrupção. Este fenômeno é considerado característico da esquizofrenia.
Roubo de Pensamento: O indivíduo relata a convicção inequívoca de que seus pensamentos foram subtraídos de sua mente por alguma causa externa ou interna específica.
Fuga de Ideias: Caracteriza-se por uma aceleração do fluxo do pensamento de tal magnitude que compromete a capacidade de estabelecer associações lógicas e coerentes entre conceitos e juízos.

Alterações da Forma do Pensamento

Afrouxamento das Associações: Observa-se uma desorganização da estrutura cognitiva, resultando em uma descontinuidade na sequência lógica entre as ideias.
Descarrilhamento: Manifesta-se pela substituição do tópico principal da discussão por um assunto de menor relevância ou de natureza supérflua.
Dissociação ou Incoerência do Pensamento: Caracteriza-se pela perda das conexões associativas entre os juízos, resultando em um pensamento que se torna ininteligível para o observador.
Desagregação: Ocorre uma perda das associações cognitivas, resultando em fragmentos de pensamento isolados e desprovidos de articulação lógica e racional com outros elementos do pensamento, tornando-os irreconhecíveis.

Alterações do Conteúdo do Pensamento

Persecutórios: Caracterizam-se pela ocorrência repetitiva e intensa da convicção de estar sendo alvo de perseguição por algo interpretado como uma ameaça potencial.
Depreciativos: Manifestam-se por um conteúdo de autocrítica severa, com temas recorrentes de desvalorização pessoal e sentimentos de vergonha.
Grandeza: Manifestam-se por desejos intensos e desproporcionais relacionados a poder, riqueza, reconhecimento de grandeza e atribuição de missões de grande importância.
Religioso: Caracterizam-se pela predominância de percepções de natureza mística ou mágica, as quais se manifestam de forma jocosa ou incoerente em relação às expressões religiosas convencionais.
Erótico: Manifesta-se por ciúmes exacerbados, desejos sexuais atípicos ou pela intrusão de ideias de natureza erótica.
Hipocondríaco: Caracterizam-se por uma preocupação persistente e intensa em relação à saúde, frequentemente manifestando-se como a convicção de estar acometido por alguma enfermidade, mesmo na ausência de sintomas clínicos evidentes. Adicionalmente, pode haver apreensão significativa em relação à possibilidade de adoecer, experimentar sofrimento físico e morrer.