Ureia: Metabolismo, Avaliação Clínica e Implicações Diagnósticas

Introdução

A ureia é o principal produto metabólico nitrogenado resultante do catabolismo proteico em humanos, respondendo por mais de 75% do nitrogênio não proteico excretado (2). É sintetizada no fígado a partir da amônia, por meio de catálise enzimática, e é majoritariamente excretada pelos rins (>90%), com o restante sendo eliminado principalmente pela pele (1, 2).

Fatores que Influenciam os Níveis de Ureia

Embora diversas doenças renais possam causar elevação da ureia plasmática, é crucial reconhecer a influência de fatores não renais, como:

Desidratação (2).
Consumo excessivo de proteínas na dieta (2).
Aumento do catabolismo proteico (2).
Tratamento com cortisol (2).
Diminuição da perfusão renal, que pode levar à azotemia (aumento da ureia plasmática) (2).

A diferenciação entre azotemia pré-renal e pós-renal pode ser realizada pela dosagem concomitante da creatinina. Na azotemia pré-renal, observa-se um aumento da ureia plasmática sem elevação concomitante da creatinina (2). Para converter os resultados de ureia para termos de nitrogênio ureico, basta dividir o valor da ureia por 2,14 (2). Vale ressaltar que a ureia não é ativamente reabsorvida ou secretada pelos túbulos renais (2).

Aplicações Clínicas da Ureia

A dosagem da ureia sérica é amplamente utilizada para diversas finalidades diagnósticas e de monitoramento:

Avaliação da função renal (1).
Evidência de hemorragia digestiva alta (1).
Avaliação de pacientes com elevado catabolismo proteico, como em casos de câncer ou grandes queimaduras (1).
Marcador relacionado ao consumo proteico (informação adicional).

Valores de Referência

Os valores de referência para a ureia plasmática geralmente variam entre 10-40 mg/dL (1, 2). Valores de 50-150 mg/dL podem indicar um grave comprometimento da função renal (1).

Valores Elevados (Uremia ou Azotemia)

Níveis elevados de ureia podem indicar:

Comprometimento da função renal (1).
Desidratação (informação adicional).
Aumento do catabolismo proteico, onde os níveis de creatinina geralmente permanecem normais (1).
Hemorragia no trato gastrointestinal (1).
Estresse (1).

Valores Diminuídos

Níveis diminuídos de ureia podem ser observados em:

Diurese aumentada (1).
Lesão hepática grave (1).

Limitações na Interpretação da Ureia

É importante considerar algumas limitações na interpretação dos níveis de ureia:

Os níveis de ureia tendem a aumentar com a idade (1).
Há uma elevação dos níveis de ureia com o aumento da ingestão proteica na dieta (1).
Certos fármacos que causam nefrotoxicidade, como corticosteroides e tetraciclinas, podem elevar os níveis de ureia (1).

Referências Bibliográficas

WILLIMSON, M. A.; SNYDER, L. M. Wallach – Interpretação de Exames Laboratoriais. 10. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016. 1225 p.
CALIXTO-LIMA, L.; REIS, N. T. Interpretação de Exames Laboratoriais Aplicados a Nutrição Clínica. 1. ed. Rio de Janeiro: Rúbio, 2012. 490 p.